Gerade einmal einen reichlichen halben Monat ist es her, dass sich die missliche Lage der Werks-Kicker kaum von jener des russischen Konkurrenten unterschied; neben ärgerlichen Resultaten in der Königsklasse machte Leverkusen bekanntlich auch eine Talfahrt in der Bundesliga zu schaffen.  
 Zumindest die Wettanbieter sind sich der Sache von Saint-Germain längst restlos sicher, weshalb es im Falle eines Auswärtssieges nur zu absoluten Mini-Quoten reicht.  
  Die zuletzt gesammelten Eindrücke lässt dabei auch eher nicht vermuten, dass sich nun ausgerechnet der einstige französische Serienmeister aus Lyon als Premieren-Verlierer bereitzustellen gedenkt. 
 Die Heimspiele gegen Paris (1:0) und Donezk (4:0) sowie den Auswärtsauftritt in Malmö (2:0) konnten sie gewinnen. Von den bislang sieben Toren der Madrilenen erzielte Superstar Cristiano Ronaldo fünf. Damit ist der Portugiese derzeit der erfolgreichste Torschütze der aktuellen Champions-League-Saison. 
  Das Problem: In der Fremde füllten die Serben bislang die im Vorfeld prophezeite Rolle des Prügelknaben perfekt aus.  

Die nicht stimmige Leistung lässt nun befürchten, dass Arsenal auch im weiteren Verlauf der Gruppenphase noch so manches Mal das Glück bemühen muss — für den ursprünglich angedachten souveränen Durchmarsch braucht es derzeit hingegen sehr viel Phantasie.  
 Dass Manchester City und PSG in einer Gruppe mit dem FC Brügge und RB Leipzig die ersten beiden Plätze belegen würden, daran hatten vor Beginn der Champions League-Gruppenphase wohl nur die wenigsten Zweifel.  
  In der K.o-Phase gingen aber alle drei Auswärts-Auftritte verloren — im Achtelfinale bei Donezk mit 1:2, im Viertelfinale beim FC Barcelona mit 1:4 und im Halbfinale gar mit 2:5 beim FC Liverpool. 
 Hatte die Mannschaft von Zinedine Zidane bei Legia sogar erst in der Schlussphase noch schlimmeres Unheil zu verhindern gewusst, wurde dem europäischen Rekord-Champion beim Hinspiel in Dortmund dagegen ein später Gegentreffer zum Verhängnis. 
  Die Gastgeber konnten ihre leichte Überlegenheit in der ersten Halbzeit nicht in eine Führung umwandeln und wurden dafür in der Schlussphase bestraft. Zwei Minuten vor Spielende musste Lok den entscheidenden Gegentreffer einstecken.  

 Mit dem glatten 3:0 gegen den FC Bayern wurden die Ambitionen auf den königlichen Titel besonders eindrucksvoll untermauert, der bereits seit Jahren das große Sehnsuchtsziel des französischen Top-Teams ist.  
 In der Champions League nämlich läuft es bislang richtig gut für die Alte Dame, sogar der Titelverteidiger wurde schon besiegt. Und so kommt es, dass wir sagen können: Die Form in der Liga rechtfertigt am Dienstag überhaupt keinen Sieg, die in der Königsklasse aber umso mehr.  
  Ganz im Gegenteil: Obwohl die Gruppe D völlig zu Recht als gefährlichstes Haifischbecken der Vorrunde gilt, kann Juve nach Siegen gegen Man City und Sevilla unangefochten seine Kreise ziehen – und in den beiden anstehenden Duellen gegen Gladbach bereits den Achtelfinal-Einzug besorgen. 
  Wie bereits erwähnt, muss CKSA in Madrid auf jeden Fall punkten, vielleicht sogar siegen, will der Klub europäisch überwintern. 
  Nicht minder beeindruckend ist die Tatsache, dass die Turiner während der besagten fünf Auswärtspartien gerade mal einen Gegentreffer zuließen. für Monaco-Coach Jardim steht daher fest: „Defensiv sind sie das beste Team in Europa.“  

 Dass die Belgrader in der heimischen Liga unangefochten an der Tabellenspitze stehen und auf dem Weg zur Titelverteidigung kaum aufzuhalten sein werden, spiegelt dabei nur das Dilemma wider, mit dem Roter Stern in dieser Saison zu kämpfen hat.  
 Lediglich im ersten Durchgang konnte die „alte Dame“ noch mithalten, doch mit dem 0:2 war der Widerstand gebrochen und im 20. Duell mit Real ging Juve zum zehnten Mal als Verlierer vom Platz.   
 Somit ist die Behauptung sicher keine Übertreibung, dass es schon einmal ungünstigere Zeitpunkte gab, um mit dem 31-fachen italienischen Meister die Kräfte zu messen. 
  Mit einem weiteren „Dreier“ könnten sie sich Neapel schon einmal richtig vom Hals halten — dann würde der Vorsprung auf die Italiener, die natürlich in dieser Gruppe auch als Achtelfinal-Anwärter gelten, auf 5 Zähler anwachsen.  
 Trotz dieser Mutmacher halten es die Wettfreunde allerdings für unwahrscheinlich, dass sich Manchester nun am bis dato letzten großen Erfolg eines englischen Teams orientieren kann — vielmehr rücken gegen Madrid wohl wieder die Schwachstellen der Citizens in den Blick.  

 Italiens Serienmeister ist in der Gruppe H standesgemäß in ihre 19. Königsklasse gestartet. In Valencia setzte sich die „Alte Dame“ bei der Champions League-Premiere von Neo-Turiner Cristiano Ronaldo im Juve-Trikot problemlos mit 2:0 durch.  
 Will mit Kopenhagen in die CL-Gruppenphase: Youssoufa Moukoko. (© Ritzau / Alamy Stock Photo)  
  Den ersten Sieg gab es erst am Spieltag. Mittlerweile hält Lok Moskau nach sieben Spieltagen bei neun Punkten und rangiert damit auf dem weiterhin enttäuschenden zehnten Tabellenplatz. 
  Ein weiterer Schönheitsfleck: Zwei Auswärtsspiele in Folge gegen einen Bundesligisten hat Paris in seiner Historie noch nie eingefahren.  
 In einer Gruppe mit Tottenham, Olympiacos und Roter Stern Belgrad sollte der Gruppensieg für das Münchener Star-Ensemble ein weiteres Mal machbar sein.